獨鈷山西明寺（芳賀郡益子町）

栃木県益子町にある下野三十三観音第十三番札所獨鈷山普門院西明寺です。
西明寺は、坂東三十三観音第二十番札所でもあります。
真岡鉄道の益子駅から南東に3ｋｍほど行った獨鈷山の中腹に西明寺はあります。
受付に御朱印張を預け、石段を登って山門へ。
石段の両脇には数体の石仏が参拝者を待ち受けていました。

石段を登り詰めると前面に楼門（仁王門）、左手には三重塔が聳え立っています。
本堂の前にある手水で手と口を清め、本堂の拝殿にて参拝。
ここで、先日購入した般若心経経本を開き唱える。
本堂内の彫刻が素晴らしく暫し見惚れてしまいます。（下写真）
本堂内には、鎌倉時代に作られた聖観音菩薩、馬頭観音菩薩、千手観音菩薩、延命観音菩薩、如意輪観音菩薩、勢至菩薩などの仏像が安置されています。

下は、本堂の全景です。（国指定重要文化財）

本堂の廊下の東端にはおびんずる様があり、頭と目をさすってきました。（下中）

下は、楼門の左脇にある三重塔（国指定重要文化財）

下は、楼門の右脇にある閻魔堂。
薄暗い堂内には、閻魔大王、善童子、悪童子、奪衣婆、地蔵尊の仏像が立っています。

ここの閻魔様は、笑い閻魔と言って笑っているようです。（下中）
アッと驚く、タメゴロウ？と言っている様なひょうきんな感じがします。
堂内の左奥には、奪衣婆が恐ろしい様に座っています。（下左）
また、救われたかのように地蔵菩薩が右奥に立っていました。（下右）

下は、悪童子と笑い閻魔。

下左は、境内の左奥にある鐘楼堂。
下右は、弘法大師像が納められた弘法太子堂。

石段の参道脇の石仏が私の心を癒してくれました。
下右は、受付で頂いた獨鈷山西明寺の御朱印です。

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西明寺　オフィシャルサイト
栃木県芳賀郡益子町益子4469
TEL (0285) 72-7122