日光山 中禅寺（日光市）

栃木県日光市中禅寺にある坂東三十三観音霊場第十八番札所日光山中禅寺です。
日光市街から神橋を左手に直進しいろは坂を登って歌が浜へ。
日光山中禅寺は奥日光中禅寺湖の歌が浜の湖畔あります。
中禅寺湖の遊覧船乗り場前にある無料駐車場に車を置いて立木観音の受付で拝観券（500円）を購入。
正面の両脇に控える阿吽の仁王像の山門（仁王門）から山内へ。

中禅寺は、784年、日光開山勝道上人によって建立されましたお寺です。
日光山輪王寺の別院で宗派は天台宗、御本尊は十一面千手観世音菩薩（国重要文化財）です。
勝道上人が中禅寺湖上に千手観音様をご覧になりその姿を桂の立木に彫ったと伝えられています。

上は、男体山を背にした鐘楼で鐘を突くことも出来ます。
入り口付近の壁や天井には千社札が沢山貼られていました。

下右は、愛染明王を祀った愛染堂です。
ここは、映画『愛染かつら』のロケ地として有名です。
また、縁結びにご利益があるとして信仰を集めています。

下は、本堂の立木観音堂で本尊の千手観音（十一面千手観音）像が安置されています。
木造千手観音立像は立木観音堂に安置され、像高約6メートルでかつら材の一木彫とされています。
勝道上人が延暦年間に立木に彫刻したと伝えられています。

上左は、立木観音堂から見た五大堂です。
堂内には不動明王を中心として降三世明王、軍荼利明王、大威徳明王、金剛夜叉明王からなる五大明王像が安置されています。
また、堅山南風による天井画「瑞祥龍」は有名です。

下左は、五大堂から見た男体山。
下右は、五大堂から見た中禅寺湖。

下は、歌が浜の無料駐車場から見た鐘楼。
桜が満開でした。

日光山中禅寺は、坂東三十三ヶ所観音霊場十八番札所です。
下右は、中禅寺で頂いた御朱印です。

日光山中禅寺　オフィシャルサイト
栃木県日光市中禅寺歌ヶ浜